« L’île Chambod rive droite et le site Merpuis Rive gauche sont plus que des lieux de tourisme, ce sont des lieux de rencontres des personnes et des connaissances, une formidable opportunité pour le département d’harmoniser les savoir-faire et d’attirer les acteurs de l’économie de demain sur notre territoire afin de transmettre les valeurs qui nous sont chères. Des sites qui pourront accueillir les personnes à mobilité dans de bonnes conditions, sur le « Bien Vivre Ensemble ». Gageons qu’il sera copié et dupliqué ! En région Auvergne-Rhône-Alpes, nous serons les deuxièmes à proposer une aire de jeux totalement adaptée à tous les enfants, qu’ils soient ordinaires ou extraordinaires.

J’ai eu à cœur de faire de ce lieu un endroit de réconciliation, une terre d’accueil pour tous. Réconcilier l’Homme avec la nature, fédérer autour de ce projet et rassembler ce qui en apparence s’opposait. Un lieu emblématique en faveur du tourisme, de la culture, de l’environnement, du handicap, de la pédagogie, … en fait, une vitrine départementale ! » Clotilde Fournier - Présidente du Syndicat Mixte pour l'Aménagement et l'Equipement de l'île Chambod (SMAE)

Présentation de l’île Chambod

L'île Chambod est une île artificielle de 20 hectares formée en 1960 par la mise en eau du barrage d'Allement. Très appréciée des touristes comme des locaux, l'île, ouverte toute l'année, propose une baignade surveillée et payante en saison estivale, des activités nautiques, des randonnées et balades, des aires de jeux pour enfants. Le site de Merpuis, en rive gauche, fait face à l'île Chambod et accueille des aménagements légers permettant à différents publics de pique-niquer, de pêcher,... Le site est mis à disposition du Syndicat mixte pour l'aménagement et l'équipement de l'Ile Chambod (SMAE) par EDF. Le SMAE a pour objet de prévoir et de réaliser toutes actions propres à aménager, à équiper et animer en matière touristique le plan d'eau d'Allement. Il est composé du Département (majoritaire) et des intercommunalités Rives de l'Ain Pays du Cerdon et Communauté d’Agglomération du Bassin de Bourg-en-Bresse. 

Le projet de requalification

Conscients de sa spécificité et de sa valeur patrimoniale, le syndicat s'est engagé, grâce au fort soutien du département, dans un ambitieux projet de revalorisation du site avec la volonté de préserver le mieux possible son patrimoine naturel. L’évolution du site de l’île Chambod prévoit l’extension de la plage Nord vers le Sud en améliorant le confort des visiteurs. Des espaces enherbés seront également réalisés en valorisant la topographie, ainsi que de nouvelles aires de jeux pour enfants, en partie inclusives. Les 20 hectares de l’île seront jalonnés d’une signalétique informative qui permettra de découvrir les espaces en mode doux, avec la mise en place d’un parcours pédagogique autour de la biodiversité, de l’hydroélectricité et de la découverte des sites remarquables de la Haute Vallée de l’Ain. Un effort sera également réalisé sur l’optimisation et la sécurisation du stationnement. Le pôle d’accueil a été redéfini pour améliorer la lisibilité du site et devenir un véritable ancrage d’accueil et d’information. Côté Merpuis, des aménagements dans le même esprit que sur l’île seront mis en place. Ces travaux ont été inaugurés le 23 octobre 2020.

Cette démarche de requalification du site fédère des acteurs publics et privés. Le budget global de cette opération, estimé à 2,2M€, est ainsi assuré par le Syndicat Mixte et ses membres, par le soutien important du Département de l’Ain et les contributions de la région Auvergne Rhône Alpes, de l’Europe, de l’Etat et d’EDF. Les travaux devraient s’étaler jusqu’au printemps 2021 pour une ouverture à l’été. Cette synergie d’acteurs permettra l’émergence d’une nouvelle destination visant à faire, des Gorges de l’Ain et de l’île Chambod, un site touristique majeur de loisirs orienté sur les activités douces et de pleine nature. 

EDF Hydro Alpes est donc un partenaire important de ce projet en ayant déposé une offre de concours de 200k€ afin de contribuer à l'adaptation des installations touristiques au marnage.

En savoir plus : Ile Chambod